Das größte nationale Denkmal von Zwolle

Die romanische Kirche, die die Grundlage für die Große oder St. Michaelskirche bildet, wird erstmals im Jahr 1040 erwähnt. Aus Schriftstücken geht hervor, dass der Bischof von Utrecht diese romanische Kirche am 7. Dezember 1040 dem Lebuinus-Kapitel von Deventer schenkte. Das ist das erste Mal, dass der Name Zwolle in den Archiven auftaucht. Die ursprüngliche Kirche wurde also zumindest vor 1040 gebaut.

Im Jahr 1452 wurde der Bau der Großen oder St. Michaelskirche, der heutigen Academiehuis, abgeschlossen. Diese gotische dreischiffige Hallenkirche aus Stein ist eine der wenigen noch erhaltenen Hallenkirchen in den Niederlanden. Eine Hallenkirche zeichnet sich dadurch aus, dass die Seitenschiffe die gleiche Höhe und Größe wie das Kirchenschiff haben. Die Vorgängerkirche an dieser Stelle ist seit dem Mittelalter dem Erzengel Michael geweiht.

Am 15. Juni 1580, dem St. Vitusdag, fand in Zwolle ein Beeldensturm statt. Die Angreifer verursachten irreparable Schäden an der Inneneinrichtung der Grote von Sint Michaëlskerk.

Die Chorschranke wurde als erstes Prunkstück nach der Reformation 1597 von Swier Kistemaker in der Kirche aufgestellt. Damit ist es das erste Stück der Innenausstattung nach der Reformation überhaupt. Die Chorschranke besteht aus drei Tafeln; auf der mittleren steht das "Vaterunser" und auf beiden Seiten dieser Tafel sind die Zehn Gebote zu sehen, die daran erinnern, dass die Bibel von nun an im Mittelpunkt stehen wird.

Die Kanzel wurde zwischen 1617 und 1622 von dem Deutschen Adam Straes geschaffen und ist die zweithöchste Kanzel in den Niederlanden. Die Kanzel hätte eigentlich schon viel früher fertiggestellt werden müssen, aber Straes verbrachte viel Zeit mit ihr und machte sie zu einem Meisterwerk der Bildhauerkunst.

Der höchste Turm des Landes stürzt zum dritten Mal durch einen Blitzeinschlag ein.

Nach dem Einsturz des gewaltigen Kirchturms im Jahr 1682 musste sich Grote Kerk nach einem neuen Blickfang umsehen. Dies wurde eine imposante Orgel, die von dem berühmten deutschen Orgelbauer Arp Schnitger entworfen und von seinen Söhnen Franz Caspar und Johann Georg gebaut wurde. Die Orgel wurde 1721 fertiggestellt und ist eine der größten originalen Barockorgeln in Europa.

Zwischen 1875 und 1898 wurde Grote Kerk unter der Leitung des nationalen Beraters P.J.H. Cuypers (1827-1921) einer umfassenden Restaurierung unterzogen. Die Restaurierungsarbeiten wurden von dem Zwolle-Architekten Frederik Christiaan Koch (1840-1917) geleitet. Die Restaurierung des Konsistoriums fand in den Jahren 1897-1898 statt.

Das Konsistorium war der Ort, an dem die Kirchenverwaltung tagte, und wurde im Barockstil erbaut. Das Gemälde über dem Kamin des Zwolle-Malers Hendrik ten Oever ist ein Porträt des damaligen Kirchenrats. Im Jahr 1721 erhielt das Konsistorium seine heutige Decke. Im Laufe der Jahrhunderte verschwand jedoch die ursprüngliche Farbgestaltung. Die Paneele und Türen wurden hauptsächlich mattgrün. An der Decke wurde ein blauer Himmel hinzugefügt. Im Jahr 2017 wurde das Konsistorium restauriert und erhielt seine ursprünglichen Farben zurück.

Bei der Renovierung wurde das Kirchenschiff von den dort vorhandenen Holzbänken befreit. Das Gebäude erhielt auch einen neuen Eingang auf der Nord- (Grote Markt) und Südseite (Grote Kerkplein), um die Zugänglichkeit attraktiver zu gestalten.

Das Gebäude ist stark instandsetzungsbedürftig; an der Fassade und dem Dach an der Außenseite werden umfangreiche Arbeiten durchgeführt. Auch die Strebepfeiler wurden abgebaut und neu angebracht. Im Inneren der Kirche wurde der Fußboden mit einer Fußbodenheizung ausgestattet und neu geebnet. Auch die Gewölbe werden restauriert, der Stuck und die Malereien werden gereinigt und die empfindlichen Wandmalereien werden erhalten.